在海南流行這樣一句俗語:“冬吃東山羊,如同穿上一件棉衣裳”。東山羊體大肥壯,皮薄脯厚,肉嫩香甜,沒有膻味,營養價值很高。如羊奶、羊血、羊腸衣、胎盤等不僅味道鮮美,被列為席上佳肴,而且還能入藥,具有溫中暖下、益氣補腎、治暑渴、止呃逆的效。
海南四大名菜之首——東山羊產于萬寧市東山嶺。其美味據傳是因羊食東山嶺的稀有草木所致,因此肥而不膩、食無膻味,且滋補養顏防濕熱。東山羊自宋朝以來就已享有盛名,并曾被列為“貢品”。民國時期,南京政府也將其列入“總統府”膳單,而今更是名揚四海。海南人無論娶嫁壽喪,還是過年過節,均是“無羊不成宴”。很多游客到海南都以吃到一盤“不是野味勝野味”的東山羊為耀。更有善于煽情的導游編了一句民謠:“來海南不可不去東山嶺,來東山嶺不可不嘗東山羊。”此也足見東山羊之魅力了。產于萬寧縣東山嶺,毛色烏黑,肉肥湯濃、膩而不膻。東山羊自宋朝以來就已享有盛名,并是“貢品”,為海南四大名菜之一。東山羊的食法多樣,有紅燜、清湯、椰汁、干煸及火鍋涮等多種吃法,每種吃法都有各自的特色,但總地來說,就是好吃。東山羊肉鮮美的奧秘東山羊生活在東山嶺。當地盛產一種叫鷓鴣茶的野生植物,用這種植物制成的茶清香淳厚,是海南的名茶。東山羊就是長期食用鷓鴣茶的葉子,所以肉質才鮮嫩而沒有膻味。