西門塔爾牛原產(chǎn)于瑞士，并不是純種肉用牛，而是乳肉兼用品種。但由于西門塔爾牛產(chǎn)乳量高，產(chǎn)肉性能也并不比專門化肉牛品種差，役用性能也很好，是乳、肉、役兼用的大型品種。從1990年山東省畜牧局牛羊養(yǎng)殖基地引進(jìn)該品種。此品種被畜牧界稱為全能牛。我國(guó)從國(guó)外引進(jìn)肉牛品種始于20世紀(jì)初，但大部分都是新中國(guó)成立后才引進(jìn)的。西門塔爾牛在引進(jìn)我國(guó)后，對(duì)我國(guó)各地的黃牛改良效果非常明顯，雜交一代的生產(chǎn)性能一般都能提高30%以上，因此很受歡迎。

世界上許多國(guó)家也都引進(jìn)西門塔爾牛在本國(guó)選育或培育，育成了自己的西門塔爾牛，并冠以該國(guó)國(guó)名而命名。中國(guó)西門塔爾牛品種于2006年在內(nèi)蒙古和山東省梁山縣同時(shí)育成。中國(guó)西門塔爾牛由于培育地點(diǎn)的生態(tài)環(huán)境不同，分為平原、草原、山區(qū)三個(gè)類群，種群規(guī)模達(dá)100萬頭。該品種被毛顏色為黃白花或紅白花。三個(gè)類群牛的體高分別為130.8、128.3和127.5厘米；體長(zhǎng)分別為165.7． 147.6和143.l厘米。各類群核心群種牛的遺傳基礎(chǔ)已達(dá)到遺傳同質(zhì)化水平。 犢牛初生重平均41.6千克，6月齡體重199.4千克，12月齡重324千克，18月齡434千克，24月齡592千克。產(chǎn)奶量平均4300千克，乳脂率4.0%。屠宰實(shí)驗(yàn)結(jié)果，屠宰率平均61.4%，凈肉率50.0%，眼肌面積90.5平方厘米。早期生長(zhǎng)快是該品種的主要特點(diǎn)之一。因此，將成為我國(guó)未來牛肉生產(chǎn)的重要利用品種。
外貌特征
　　該牛毛色為黃白花或淡紅白花，頭、胸、腹下、四肢及尾帚多為白色，皮肢為粉紅色，頭較長(zhǎng)，面寬；角較細(xì)而向外上方彎曲，尖端稍向上。頸長(zhǎng)中等；體軀長(zhǎng)，呈圓筒狀，肌肉豐滿；前軀較后軀發(fā)育好，胸深，尻寬平，四肢結(jié)實(shí)，大腿肌肉發(fā)達(dá)；乳房發(fā)育好，成年公牛體重乎均為800--1200千克，母牛650——800千克。

西門塔爾牛乳、肉用性能均較好，平均產(chǎn)奶量為4070千克，乳脂率3.9%。在歐洲良種登記牛中，年產(chǎn)奶4540千克者約占20%。該牛生長(zhǎng)速度較快，均日增重可達(dá)1.35-1.45千克以上，生長(zhǎng)速度與其他大型肉用品種相近。胴體肉多，脂肪少而分布均勻，公牛育肥后屠宰率可達(dá)65%左右。 　　成年母牛難產(chǎn)率低，適應(yīng)性強(qiáng)，耐粗放管理。總之，該牛是兼具奶牛和肉牛特點(diǎn)的典型品種。 　　西門塔爾牛分布，北在我國(guó)東北的森林草原和科爾沁草原，南至中南的南嶺山脈和其山區(qū)，西到新疆的廣大草原和青藏高原等地。各地的自然環(huán)境變化極大，夏季平均最高氣溫中南地區(qū)的30℃，到東北的0℃，冬季最低平均氣溫從南方的15℃到北方的-20℃，絕對(duì)最高最低氣溫則變化更大。各地的年平均降水量，自200mm到1500mm不等，海拔最高的達(dá)3800m，最低的僅數(shù)百米。因此，土壤、作物、草原草山的植被類型差異懸殊，西門塔爾牛均能很好適應(yīng)，除西藏彭波農(nóng)場(chǎng)地處3800m以上宜從犢牛階段引種以外，各地均可自群繁殖種畜，近年發(fā)展較快

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